Que faire aux alentours d’Avignon ?
Vous préparez un séjour à Avignon et souhaitez explorer ses environs ? La région regorge de sites historiques majeurs, de villages perchés au charme provençal et de paysages époustouflants. Du Palais des Papes à la majesté du Pont du Gard, en passant par les ruelles pittoresques de Villeneuve-lès-Avignon ou les panoramas des Alpilles, découvrez une sélection d’activités incontournables pour un voyage riche en émotions. Préparez-vous à vivre une aventure mêlant patrimoine, nature et divertissement, à quelques minutes d’Avignon !
(Photo de Xuan Nguyen sur Unsplash)
Sommaire
- Le Palais des Papes : Un voyage dans l’histoire pontificale
- Le Pont Saint-Bénézet : Le légendaire Pont d’Avignon
- Les jardins du Rocher des Doms : Un havre de paix panoramique
- Villeneuve-lès-Avignon : La cité médiévale face à Avignon
- Le Pont du Gard : Chef-d’œuvre de l’ingénierie romaine
- Les Baux-de-Provence : Un village perché au cœur des Alpilles
- Le Rocher Mistral : Une aventure inoubliable
- Conseils pratiques pour visiter Avignon et ses environs
1. Le Palais des Papes : Un voyage dans l'histoire pontificale
Le Palais des Papes est le joyau architectural d’Avignon, siège de la chrétienté d’Occident au XIVe siècle. Cette forteresse résidentielle des papes est la plus grande construction gothique du Moyen-Âge. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle incarne un tournant majeur dans l’histoire religieuse européenne.
L’édifice impressionne par ses dimensions colossales et son architecture défensive. Ses murs massifs de plus de quatre mètres d’épaisseur entourent 15 000 m² de surface. Le Palais Vieux et le Palais Neuf forment un ensemble harmonieux de tours et de bâtiments crénelés. Ce chef-d’œuvre médiéval symbolise la stabilité recherchée par la papauté.
La présence papale à Avignon entre 1309 et 1377 transforma profondément la ville. Neuf papes y résidèrent, attirant artistes et diplomates. Ces années marquèrent le sommet de la puissance spirituelle et politique de la papauté, façonnant l’identité culturelle d’Avignon.
Le Palais des Papes accueille régulièrement des expositions temporaires et des événements culturels. L’exposition « OTHONIEL COSMOS ou les Fantômes de l’Amour » y sera présentée en 2025-2026. Le Festival d’Avignon y tient sa programmation dans la Cour d’Honneur.
Pour profiter pleinement de votre découverte, prévoyez environ deux heures de visite. En été, privilégiez les horaires matinaux ou tardifs pour éviter la chaleur. Réservez vos billets en ligne pour éviter les files d’attente. L’accès s’effectue facilement à pied, en vélo ou en transports en commun.
(Photo de Elly Ch. sur Unsplash)
2. Le Pont Saint-Bénézet : Le légendaire Pont d'Avignon
Le Pont Saint-Bénézet, dit « Pont d’Avignon », est un vestige médiéval traversant le Rhône. Classé UNESCO depuis 1995, il incarne un symbole mondial grâce à sa célèbre chanson populaire. Ses quatre arches actuelles rappellent son passé d’ouvrage de 920 mètres.
Édifié entre 1177 et 1185, ce pont naît d’un miracle. Selon la légende, le berger Bénézet, guidé par une voix divine, jette une pierre colossale dans le Rhône. Aidé par des anges, il convainc les Avignonnais de construire l’ouvrage, achevé en seulement huit ans.
Les crues du Rhône et les conflits guerriers ébrèchent le pont. Siège de Louis VIII en 1226, puis destruction partielle en 1669 marquent son histoire. Aujourd’hui, seules quatre des 22 arches initiales résistent au temps, sur 120 mètres.
La chapelle Saint-Nicolas s’élève sur le troisième pilier du Pont d’Avignon. Ce sanctuaire roman provençal, érigé en même temps que le pont, abrite des cultes médiévaux. Sa présence renforce le caractère spirituel du site, autrefois dédié à saint Bénézet.
Le Pont Saint-Bénézet offre une vue imprenable sur le Palais des Papes et le Rhône. Idéal pour les clichés, il reflète les lumières du coucher de soleil sur l’eau. Les 2700 photos en ligne témoignent de son attrait visuel.
Voici les points d’intérêt visibles depuis le Pont Saint-Bénézet :
- Admirez le majestueux Rhône coulant sous vos pieds
- Découvrez la Chapelle Saint-Bénézet perchée sur ses piliers
- Observez la Chapelle Saint-Nicolas s’élevant au-dessus de la chapelle inférieure
- Contemplez le Palais des Papes trônant fièrement au cœur d’Avignon
- Profitez de la vue panoramique sur le Rocher des Doms et ses jardins
Ces éléments composent le paysage exceptionnel qu’offre le Pont Saint-Bénézet aux visiteurs.
Les billets combinés Palais des Papes-Pont d’Avignon, disponibles à partir de 14,50€, incluent l’accès aux deux sites sur 24 heures. Réservez en ligne pour éviter les files d’attente. Le Palais ouvre ses portes jusqu’à 19h en été.
3. Les jardins du Rocher des Doms : un havre de paix panoramique
Les jardins du Rocher des Doms s’étendent sur un éperon rocheux dominant le Palais des Papes. Situés à 30 mètres au-dessus du Rhône, ces jardins à l’anglaise combinent verdure et histoire. Aménagés en 1830, ils offrent un espace de détente empreint de sérénité.
Depuis ce promontoire, le panorama sur Avignon est à couper le souffle. Le regard porte sur le Rhône, l’Île de la Barthelasse, le Mont Ventoux et le Fort Saint-André. Le Rocher des Doms, noté 4.4/5 sur Tripadvisor, est un spot incontournable pour admirer les paysages de Provence.
Le site du Rocher des Doms abrite l’une des plus anciennes traces d’occupation humaine en région avignonnaise. Des fouilles attestent de sa présence chasséenne il y a 4 000 ans. Une stèle anthropomorphe, découverte en 1961, symbolise le plus ancien avignonnais.
Le Rocher des Doms est accessible à pied depuis le Palais des Papes via les escaliers Sainte-Anne. Les bus lignes 8 et 23, le petit train touristique ou la navette fluviale conduisent aisément sur place. À proximité immédiate : le Pont Saint-Bénézet et le Musée du Petit Palais.
4. Villeneuve-lès-Avignon : La cité médiévale face à Avignon
Villeneuve-lès-Avignon s’étend sur la rive droite du Rhône, en face d’Avignon. Cette cité médiévale, intégrée au Grand Avignon, fut le lieu de villégiature des cardinaux au XIVe siècle. Elle abrite quatorze palais construits pour ces dignitaires ecclésiastiques.
La Tour Philippe Le Bel domine l’horizon, vestige d’une puissante forteresse royale. Ses 39 mètres de haut offrent une vue panoramique sur Villeneuve-lès-Avignon et Avignon. Elle fut érigée vers 1306 par le roi Philippe IV le Bel.
La Chartreuse du Val de Bénédiction fut fondée en 1352 par le pape Innocent VI. Ce monastère, le plus vaste de France, abrite aujourd’hui un centre culturel accueillant artistes et spectacles. Ses trois cloîtres racontent six siècles d’histoire.
Le Fort Saint-André s’élève sur le mont Andaon, face au Rocher des Doms. Édifié en plusieurs phases à partir du XIIIe siècle, ce bastion royal contrôlait la rive droite du Rhône. Son enceinte classée s’étend sur 3,5 hectares.
L’Abbaye Saint-André dévoile des jardins méditerranéens labellisés « Jardin Remarquable ». Sur 2 hectares, oliviers centenaires et parterres toscans s’épanouissent sous le soleil provençal. Le palais abbatial conserve des salles voûtées du Moyen Âge.
Le centre historique de Villeneuve-lès-Avignon séduit par ses ruelles pittoresques. Vous y découvrirez des maisons médiévales, l’Hôtel des Monnaies et la Collégiale Notre-Dame. Un parcours de 2,2 km vous invite à la découverte de ce patrimoine.
Plusieurs moyens permettent de rejoindre Villeneuve-lès-Avignon depuis Avignon. Le bus, économique et rapide (6 minutes), constitue l’option idéale. Si vous n’avez pas de voiture, le taxi est une autre option avec un trajet de 10 minutes.
(Photo de Chelsea Essig sur Unsplash)
5. Le Pont du Gard : Chef-d'œuvre de l'ingénierie romaine
Le Pont du Gard, chef-d’œuvre romain du Ier siècle, est un aqueduc monumental classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Érigé pour acheminer l’eau de la source d’Uzès vers Nîmes, ce tronçon de 275 mètres symbolise l’ingénierie romaine. Traversez ce vestige historique à 25 km d’Avignon, dans le département du Vaucluse.
Les Romains ont construit le Pont du Gard avec des blocs de calcaire local ajustés sans mortier. Ses trois étages d’arches supportent une pente de 34 cm par kilomètre, assurant un débit constant. La structure de 50 mètres de haut et 275 mètres de long témoigne d’une expertise technique exceptionnelle, visible depuis les sentiers environnants.
L’aqueduc a approvisionné Nîmes en eau pendant cinq siècles. Relié à un réseau de canalisations, il parcourait 50 km avant d’être abandonné au Ve siècle. Les remparts de la ville gardent encore des réservoirs alimentés par ce système. Son utilisation comme pont routier se prolonge jusqu’au XVIIIe siècle, avant la construction de passerelles modernes.
Découvrez le spectacle son et lumière en juillet-août, projeté sur les arches millénaires.
Les amateurs d’activités en famille profitent des canoës, des randonnées pédestres et du musée archéologique. Les ateliers pédagogiques initient les enfants à la vie romaine.
Pour rejoindre le Pont du Gard depuis Avignon, compter une demi-heure en voiture. Le site s’intègre à une démarche douce, avec des pistes cyclables et des promenades en calèche.
(Photo Freepik)
6. Les Baux-de-Provence : Un village perché au cœur des Alpilles
Les Baux-de-Provence s’accrochent à un éperon rocheux surplombant les Alpilles. Ce joyau médiéval, élu Plus Beau Village de France, allie charme provençal et patrimoine historique. Découvrez ce trésor à 45 minutes d’Avignon, niché dans un environnement naturel préservé.
Le Château des Baux domine le village de ses ruines imposantes. Ancienne forteresse des seigneurs locaux, le site offre une vue panoramique sur les oliviers de la plaine de la Crau et les escarpements des Alpilles.
Le village regorge d’ateliers d’artisans d’art et de dégustations provençales. Découvrez la fabrication traditionnelle de savons, huiles d’olive et vins des Baux-de-Provence. Des démonstrations de tissage et poterie transmettent les savoir-faire locaux.
7. Le Rocher Mistral : Une aventure inoubliable
Spectacles et animations pour toute la famille
Le Rocher Mistral propose 11 spectacles grandioses dans un cadre historique, en journée et en soirée. Les cascades, les combats à l’épée et les effets spéciaux éblouissent petits et grands. Chaque représentation transporte les spectateurs dans l’univers médiéval.
Les animations du parc mêlent comédie et effets visuels spectaculaires. Les décors et les comédiens costumés renforcent l’immersion totale dans l’époque médiévale.
Les jours de spectacle, le château millénaire vibre au rythme des histoires épiques. Les spectateurs vivent une véritable aventure historique devenue spectaculaire.
Le son et lumière final clôture la journée en beauté. Les émotions fortes marquent les mémoires.
Le Rocher Mistral s’affirme comme le parc incontournable de la région d’Avignon. Retrouvez 10 bonnes raisons de vivre cette expérience en famille !
Infos et réservations rochermistral.com
Voyage dans le temps au château de La Barben
Situé à 40 minutes d’Avignon, le château de La Barben abrite le parc Rocher Mistral depuis 2021. Cette forteresse millénaire, entourée de 400 hectares de garrigue, est le plus vieux château de Provence et fait donc partie des joyaux de la région.
Plongez au cœur du Moyen-Âge avec des animations et spectacles immersifs à souhait !
Conseils pratiques pour visiter Avignon et ses environs
Meilleures périodes pour visiter
La période idéale pour explorer Avignon s’étend de mai à octobre. Les beaux jours offrent un cadre ensoleillé pour parcourir les rues historiques.
Le Festival d’Avignon, en juillet, transforme la ville en scène à ciel ouvert. Les ruelles résonnent d’artistes et de spectacles gratuits. Les nuits d’été prolongent l’aventure culturelle.
Les mois de mai et juin, avant l’affluence estivale, permettent des visites tranquilles. Les jardins du Rocher des Doms, en fleurs, embellissent les promenades.
Les amoureux de calme préfèrent l’automne. Les températures douces accompagnent la découverte des villages perchés. Les vendanges en Provence offrent une ambiance particulièrement festive.
Comment se déplacer facilement
Le réseau de bus du Grand Avignon relie les principaux sites.
Pour les excursions, une voiture reste pratique. Les routes vers Villeneuve-lès-Avignon et les Baux-de-Provence sont accessibles en moins d’une heure.
Les amateurs de balades peuvent opter pour les sentiers pédestres et profiter par la même occasion de vues et de paysages superbes.
Entre les monuments, les paysages à couper le souffle et les animations familiales du Rocher Mistral, les alentours d’Avignon regorgent de trésors à découvrir. Laissez-vous transporter par cette région riche en émotions et préparez-vous à vivre des moments inoubliables. Ne manquez pas l’occasion de plonger dans l’âme provençale, où chaque instant devient une histoire à partager.
FAQ
Quelle spécialité à Avignon ?
Avignon est renommée pour sa riche cuisine provençale traditionnelle, inspirée de recettes ancestrales. Vous y découvrirez des plats emblématiques comme la ratatouille ou la daube provençale, ainsi que des produits locaux incontournables tels que la tapenade, les herbes de Provence et l’huile d’olive. Pour les douceurs, ne manquez pas la « papaline », une confiserie unique enrobée de chocolat et parfumée à la liqueur du Comtat. La région est également un haut lieu viticole, offrant des vins prestigieux, notamment ceux de l’appellation Châteauneuf-du-Pape, pour une expérience gustative complète.
Quel est le plus beau quartier d’Avignon ?
Le plus beau quartier d’Avignon dépend de vos préférences, mais plusieurs zones se distinguent par leur charme unique. Le centre-ville intramuros est particulièrement prisé pour son cachet historique, ses rues pavées et ses bâtiments anciens, offrant une ambiance unique et un cadre de vie chargé d’histoire, véritable poumon culturel de la ville. Pour une immersion dans la nature et la tranquillité, La Barthelasse est un écrin de verdure exceptionnel, une île fluviale qui offre un cadre de vie idyllique avec ses vastes espaces champêtres et ses vergers luxuriants, tout en restant à proximité du centre urbain.
Lieux insolites autour d’Avignon ?
Les alentours d’Avignon regorgent de lieux insolites pour des découvertes hors des sentiers battus. Ne manquez pas le majestueux Pont du Gard, aqueduc romain classé UNESCO, ou les Carrières de Lumières aux Baux-de-Provence, offrant une immersion artistique unique. La Chartreuse de Villeneuve-lès-Avignon et le Fort Saint-André vous plongeront dans l’histoire médiévale avec des vues imprenables. Pour des expériences plus originales, explorez la Grotte de Thouzon pour sa fraîcheur, ou visitez l’Isle-sur-la-Sorgue, surnommée la « Venise du Comtat », réputée pour ses canaux et ses antiquaires.
Quel est le village atypique du Vaucluse ?
Parmi les nombreux villages du Vaucluse, Brantes se distingue comme un lieu particulièrement atypique et charmant. Ce tout petit village, niché sur le versant nord du Ventoux avec seulement une cinquantaine d’habitants, est un véritable « nid d’aigle » qui a su attirer des artistes et artisans d’art tout en conservant son caractère pittoresque et authentique. Accroché au flanc de la montagne, Brantes est un village fortifié caractérisé par ses nombreuses ruelles en calade, ses escaliers et terrasses, bordées d’une flore méditerranéenne. Vous y découvrirez des ateliers uniques comme un faïencier, un café galerie, et des « aventurières du goût », faisant de Brantes un véritable coup de cœur pour une expérience hors du temps.
Quels villages visiter autour d’Avignon ?
Autour d’Avignon, une multitude de villages pittoresques vous attendent pour des découvertes mémorables. Ne manquez pas L’Isle-sur-la-Sorgue, mondialement réputée pour ses antiquaires, ou Villeneuve-lès-Avignon, une cité médiévale élégante faisant face à la Cité des Papes, dominée par le Fort Saint-André. Poursuivez votre exploration avec La Roque-sur-Cèze dans le Gard, souvent classée parmi les plus beaux villages de France avec ses superbes Cascades du Sautadet, ou Rustrel et son impressionnant Colorado Provençal aux terres d’ocre. Enfin, Fontaine-de-Vaucluse et la mystérieuse source de la Sorgue, ainsi que Saint-Rémy-de-Provence au cœur des Alpilles, complèteront idéalement votre séjour provençal.
